He començat a llegir el Recull de contes d'Isaac Asimov (The complete Stories) i he de dir que el primer m'ha sorprès gratament, tot i ser escrit el 1956. The Dead Past, revel·la com en un futur la investigació científica està absolutament condicionada pel govern i com aquells que decideixen satisfer o complaure la seva curiositat poden, ràpidament, caure en activitats considerades il·legals. Asimov, que amb una habilitat extrema condueix la història a través d'un jove científic i un vell historiador, posa de manifest com el coneixement no està a disposició del poble, sinó que sistemàticament es blinda, només, a l'abast d'uns pocs especialistes.

Fins hi tot amb gran cinisme i ironia, reflexiona sobre la hiperespecialització - enfrontada a la mutitasca- ja que en aquest context distòpic els investigadors no coneixen absolutament res d'altres camps que no siguin els de la seva especialitat, fins a tal punt que algunes disciplines científiques (les que el govern desterra) acaben desapareixent. En aquest cas la neutrínica, a través de la qual és possible fabricar cronoscopis, eines amb les que es pot reproduir passatges del passat per tal de fer investigacions històriques o sociològiques.

Cuando me abordó usted por primera vez yo creía en la investigación organizada y directa, en otras palabras, en la situación establecida. Le consideré a usted un intelectual anarquista, doctor Potterley, y peligroso. Ahora bien por una razón que ignoro, me he dejado arrastrar a la anarquía, y durante meses he realizado grandes cosas. Tales cosas no fueron ejecutadas debido a que yo sea un brillante científico. En absoluto. Simplemente, al ser dirigida la investigación científica desde arriba , habían quedado lagunas fáciles de colmar por quienquiera que mirase en la dirección debida. Y cualquiera lo hubiera hecho de no interponerse activamente el gobierno...

El tema de l'accés al coneixement i la ciència i tecnologia com a mecanisme de poder o d'alliberació és una constant en la història de la ciència ficció, des d'Asimov fins a Stephenson, passant per fàbules steampunk com la de Katsuhiro Otomo o el Matrix dels germans Wachowski. Ara reflexionava sobre si aquest conte d'Asimov parlava en realitat d'experiències educatives...

¿Quién sabe que otros avances científicos se hallan coartados debido a que se impone a los hombres de ciencia el caminar por un estrecho sendero? Aunque el cronoscopio se convierta en el terror de unos cuantos políticos merece la pena pagar ese precio. El público debe percatarse que la ciencia ha de ser libre. Y no veo un medio más espectacular de hacerlo que publicando mi descubrimiento del modo que sea, legal o ilegalmente.